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我剛要開口，人群后頭忽然傳來一道聲音。
「過。」
「怎么不過？」
說話的是曹三娘。
她穿著洗得發(fā)白的夾襖，從人群里一步步擠了出來，手里還攥著那支練字的舊筆。
所有人都愣了。
她走到攤前，攤開第一卷長(zhǎng)紙，當(dāng)著滿街的人寫下自己的名字。
曹三娘。
三個(gè)字，不漂亮，卻寫得又重又穩(wěn)。
「我會(huì)寫名字以后，再?zèng)]人能糊弄我按認(rèn)賠紙了。」
「我洗壞沒洗壞的東西，我自己看賬，自己認(rèn)字，自己同人算。」
「我日子過得比從前好，大人若不信，盡可以去洗衣巷問。」
她話音剛落，苗寡婦也上來了。
她抖開自己記滿豆數(shù)和錢數(shù)的賬紙，聲音比平日高了許多。
「我從前賣豆腐，總有人說我少給了半塊，多收了一文。」
「如今我會(huì)記數(shù)，誰也坑不了我。」
「學(xué)字若是禍，那也是禍不到我頭上，只禍到那些愛坑女人的人頭上。」
人群里「哄」地一聲笑開了。
連方才幾個(gè)點(diǎn)頭的男人都一時(shí)接不上話。
陸承業(yè)臉上的笑意，終于淡了些。
可真正叫人群靜下來的，是阿苗。
林秋娘牽著她走出來時(shí)，孩子瘦得像一片紙。
她把那張過繼契舉得高高的，聲音發(fā)抖，卻沒退。
「諸位都來看看。」
「這紙上寫的是養(yǎng)女，里頭寫的卻是終身使役。」
「不得回鄉(xiāng)，不得贖身，不得再認(rèn)親娘。」
阿苗站在她娘身邊，抿著嘴，把契上最要命的那幾句一字一字念了出來。
她聲音不大，卻清楚得很。
文廟前一下靜得落針可聞。
我上前一步，把另一卷長(zhǎng)紙也徐徐展開。
「這一卷，寫的是她們親手寫下的名字。」
「這一卷，寫的是這些年被賣走、被逼走、被假契吞掉的名字和去路。」
「諸位若不信，大可以一條條去對(duì)。」
「碼頭、牙行、過繼契、賣身契、改名底稿，都在這里。」
我直直盯著陸承業(yè)。
「我們認(rèn)的不是幾個(gè)字。」
「我們認(rèn)的是契紙里把養(yǎng)寫成賣的那一筆。」
「是工錢里把兩偷成錢的那一橫。」
「是你陸承業(yè)名字底下，壓著多少?zèng)]有名字的女人。」
我把手里的筆往桌上一擲。
「你說這是規(guī)矩？」
「把女人寫進(jìn)契里當(dāng)貨，是你們的規(guī)矩。」
「把名字寫回來，是我們的命。」
人群里不知是誰先吸了一口涼氣。
我看見許多女人盯著那兩卷長(zhǎng)紙，眼睛都紅了。