曄兒道：“我不是要讓你幫我，我是想和你合作。素心，你想要什么？”素心沉默良久。她想要什么，她并不知道。當(dāng)年心灰意冷，遠(yuǎn)渡重洋，目的大概是為了出人頭地？可是見到曄兒她才知道，那也不重要。只是現(xiàn)在她已經(jīng)明白，這是她的堂兄，她還能有什么想法？素心現(xiàn)在心里很亂。“如果你想做貴妃，做皇后，甚至掌握南華，這些都可以。”曄兒如實地道，“我需要的，并不是掌控南華。”南華是誘人的果子，但是距離實在太遠(yuǎn)，很難掌控。就算掌控了，也沒有多大用處。更何況，南華各方面實力，要遠(yuǎn)超中原。如果不是這里的人，長期處于和平狀態(tài)，沒有多少斗志，其實中原一點兒勝算都么有。“那你想要什么？”素心垂眸，不敢看曄兒的臉。她告訴自己，他是堂兄，歇了所有可笑的念頭吧，然而心里還是很難過。那份難過，注定要自己用一生慢慢消化。——那個人，即使知道是不可以的，也不代表著，可以再用另外的人替代。曄兒道：“自保而已。你知道，靳庭年對仲靈的惡意。但是我想和仲靈，長長久久。”為了自保，只能主動出擊。素心點點頭，“我知道了。”他有放在心上的人，只是不是她。她笑了笑，“你們有幾個孩子了？”曄兒簡單地把自己和仲靈的情況說了。素心：“哦，那很好。”曄兒口吻冷靜低沉：“不管從血緣關(guān)系上來說，還是對你個人的贊賞來說，我都希望，我們能夠合作。”“好。”只要是他需要的，又何必談合作呢？只要他說，她就能竭盡全力。兩人敲定之后，素心又深深地看了曄兒一眼，起身道：“我該回去了。”“以后派人來傳消息便是，你不方便，以自身安危為重。”“哥哥，”素心走到門口忽然回頭，“你就不怕，我出賣你嗎？”曄兒道：“疑人不用，用人不疑。”其實他是有兩手準(zhǔn)備的。如果今日的“談判”不甚理想，他已經(jīng)換住址了。而且還有仲靈在。但是他也不能說，我防著你，便只能這般道。沒想到，素心聽了似乎很開心，笑道：“哥哥，我不會讓你失望的。”這個笑容，已經(jīng)一掃之前的憂傷感慨，變得自信起來。原來，素心也很美。曄兒好像知道，為什么她能夠在靳庭年身邊保有一席之地了。想要她多卑微就能有多卑微，想要她有多聰明就能有多聰明，帶著一種水滴石穿的柔韌之美，其實也沒有幾個男人，能招架得住。過了幾日，素心果然派人來給曄兒傳遞消息。仲靈在孫家也一直沒有停止活動。曄兒就在市井之中，不斷打聽消息。在春闈拉開序幕之前，仲靈深夜來尋找曄兒，告訴他，她好像找到了龍脈的線索。“是不是在長深湖一帶？”在仲靈開口之前，曄兒先問道。仲靈愣住：“你怎么知道的？”