第二十八章紅白事
康熙四十五年八月初四，曹寅夫婦攜女北上。李氏送女兒曹顏進京候選，曹寅卻是回原籍豐潤（現(xiàn)河北境內(nèi)）給父親掃墓，順便料理老太君的墳塋地。老太君今年七十三，年壽已高，對自己的后事尤為關(guān)注。因想著丈夫去世已二十多年，驚動地下之人不好，老太君便發(fā)下話來，待自己百年后，不與丈夫合葬，要在丈夫墳邊另開一墳。曹寅提前北上，就是為了安排此事。
臨行前，曹寅將家事托付給曹荃夫婦，將衙門里的事托付給莊常。
曹顒與曹頌一起，跟著宋夫子學(xué)四書五經(jīng)。尋常的官宦子弟，可以憑本事考秀才、考舉人，也可以選擇憑父蔭獲得監(jiān)生資格，不過疏途同歸，只有最后參加科舉，取得進士資格，算是正牌子出身，仕途才會通順。若是捐的官，不但被人瞧不起，也很少能夠升到高品級。曹家在旗，與尋常官宦自有不同。曹顒小時就聽父母提過，待到他大后若是沒意外肯定要到京里當(dāng)幾年差，隨后才能夠考慮選擇科舉還是捐官。
九個月多的小曹順很健康，白白胖胖的，曹顒心里松了口氣。自己這個小兄弟身體素質(zhì)應(yīng)該是不錯的，希望老天保佑，讓他平平安安長大。
父母都不在，曹顒出府的時間就多了些，江寧的內(nèi)外差不多逛遍。若不是老太君一日也離不開曹顒，曹顒都想離開江寧，去太湖轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。鄭氏兄妹來信，找到最適合養(yǎng)珠的母蚌，已經(jīng)開始繁育，按照這個進程，明年春就能夠有足夠的母蚌，后年冬就能夠收獲第一批珍珠。茶悠地飄落到地上。
此時，千里之外的江寧，一身孝衣的曹顒跪在靈堂前，面如沉水，不知在想些什么。