建安十四年，五月中旬，蒼梧，廣信。
五月中旬的嶺南，日頭剛過(guò)正午就烤得人發(fā)昏，西江水面蒸騰著水汽，裹著岸邊榕樹(shù)的濃綠，悶得人喘不過(guò)氣。關(guān)平抵達(dá)廣信后的、廬陵籌備糧草南運(yùn)接濟(jì)；太守只需堅(jiān)守?cái)?shù)月，大局可定。末尾還特意提了一句：孫將軍許諾，事成之后，南?？と詺w士家鎮(zhèn)守，本地大族的田產(chǎn)塢堡，一概不動(dòng)。
士武看完，沒(méi)有立刻說(shuō)話，指尖摩挲著信紙邊緣。
那小校上前一步，提高了聲量，故意讓堂下的家主們都聽(tīng)見(jiàn)：“步將軍讓小人轉(zhuǎn)告太守——孫將軍十萬(wàn)大軍坐鎮(zhèn)江東，隨時(shí)可增援南下。太守守住番禺，糧草、援兵，孫將軍都有安排，絕不讓太守孤軍奮戰(zhàn)！諸位家主的田產(chǎn)塢堡，孫將軍也親口保過(guò)，絕不會(huì)動(dòng)分毫！”
區(qū)伯猛地站起來(lái)，臉上的焦躁一掃而空，高聲道：“太守！孫將軍的兵、糧、承諾，全有了！還猶豫什么？守！必須守！我們幾家的私兵、糧草、丁壯，全聽(tīng)太守調(diào)度，絕不藏私！”
一下子堂里全是附和著說(shuō)“守”的聲音，家主們一個(gè)個(gè)拍著胸脯表態(tài)。
士武看著那個(gè)小校，突然問(wèn)了一句：“步將軍的糧草補(bǔ)給，具體走哪條路運(yùn)過(guò)來(lái)？廬陵到番禺，路途遙遠(yuǎn)，可別出了岔子?！?/p>
小校臉上的神色頓了一瞬。那個(gè)停頓很短，短到堂下的家主們都沒(méi)注意。
“廬陵方面自有妥善安排，太守放心?！彼砘氐?，語(yǔ)氣還算鎮(zhèn)定。
士武盯著他看了一眼，沒(méi)再追問(wèn)。
小校退到堂下角落里，背對(duì)著眾人的時(shí)候，悄悄抬手擦了一把額頭的冷汗。
四家家主全都站了起來(lái)，私兵、糧草、丁壯，一口氣全押了上來(lái)。
士武站起身，袖子里兄長(zhǎng)士燮寫(xiě)的那封信的紙角硌著小臂——信里反復(fù)叮囑“劉備非劉表，不可硬抗，當(dāng)早做打算”——他終究沒(méi)有掏出來(lái)。
“傳令下去。全城戒嚴(yán)，四門封三，只留南門供出入；水門外拉鐵索橫江；各家私兵明日卯時(shí)到城頭點(diǎn)卯，統(tǒng)一調(diào)度；再征調(diào)城內(nèi)丁壯，加固城頭防御，多備滾石、火箭、火油?！?/p>
幾家家主連聲應(yīng)和，一邊往外走一邊合計(jì)各自要守的城墻段落。堂里很快空了下來(lái)。
士武一個(gè)人走上城頭，暮色將近，西江水面灰蒙蒙的，一眼望不到盡頭。城下傳來(lái)鐵匠鋪急促的錘聲，一下一下，有人在趕制箭頭。
他下意識(shí)摸了摸袖口，兄長(zhǎng)那封信的紙角已經(jīng)被汗水浸軟。