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柳兒的三丫頭出生時，磚兒也成親了。
他娶了春華的二閨女，陸續生了三個孩子。
不過這年也不太平，外頭在打仗，到處抓壯丁。
磚兒被抓了去，還有劉嬸的孫子順子，以及好些我看著長大的孩子。
走之前，磚兒給我磕頭。
「母親，兒子一輩子都給您添麻煩。」
「本該讓您享福，可天不遂人愿。」
「兒子一走，家里又要丟給您了。求您，替兒子照顧好媳婦和孩子。」
我心里堵得慌，只抱著他，不舍得放手。
男丁們一走，村里好像寂靜了很多。
同是這年，天降大旱，滴雨不下。
村里人焦眉愁眼的，都快活不下去了。
柳兒一家也不好過，他們本就依靠水田種莊稼。
天旱了，他們顆粒無收，吃穿都成問題。
我以妖身，求山神，求土地，求城隍。
都沒用。
只不過，城隍爺告訴我，這地方沒水，可千里之外，暴雨連連。
我只是個小妖，妖力薄弱。
區區日行千里弄些水來，也，也不成問題。
我一趟趟地跑，從千里之外的江河帶回水，再在山頂之上，以妖力行云布雨。
天終降甘霖，幾個村的山川田野都活了。
可我倒下了。
所剩無幾的妖力源源不斷地消散，讓我幾乎連祈娘的身體都住不進去。
柳兒來照顧我，沒日沒夜地守著。
「母親，您不會有事的。」
「母親，柳兒害怕，您睜開眼睛，瞧一瞧吧。」
「母親，母親」
她一聲聲喚我，就像兒時最無助時，唯有我應她一聲，她才能放下心來。
豆大的眼淚砸在我臉上，我抬起手，撫摸柳兒的臉。
現在的她，比祈娘還大很多了。
看見她，就像看見祈娘老了的樣子。
「柳兒，我的柳兒。」
她可是我一手帶大的小姑娘啊，真舍不得她。
妖力還在流失，我頭一次切身體驗到，什么叫「死亡」。